在一次我从南京去上海的火车上遇到一个女孩，她的整个表情、打扮、气质使我觉得她刚从什么深山老林里走出来，要去上海找个保姆或是保洁的工作。
 
    突然间，她掏出手机打电话，用一种我非常不熟悉的语言叮咚叮咚地说了起来。我心想这是哪一种少数民族的方言？想来想去想不出，最后一问才知道，这是意大利语！刚才她是和上海的一位意大利客商通话，约好她到上海就职面试的时间。说完她抱歉地对我笑笑：这次去上海，要见好几个达芬奇的老乡，还要继续打几个电话。
    以英语培训为主的新东方，在德语、法语、日语、俄语甚至韩语等多语种领域，也提供了非常出色的课程，但至少意大利语这种欧洲主要语言，我们暂时还没有涉足，以致我孤陋寡闻，差点把意大利语当作了中国的山区方言，丢新东方的人。

    和这个女孩对话，我知道了意大利语人才在中国需求的热度：在某些外语学院，要考进意大利语系还需要通关系、搞腐败；菲亚特汽车为了培养懂意大利语的中国员工，以一万美元的月薪，从罗马、米兰把教师带到长三角来；意大利语毕业的学生，起薪都在四千人民币左右，而且往往面临好几个用人单位的竞争……

    我对这个老实得甚至有点木纳的女孩的话深信不疑。在人人抱怨大学生就业难的今天，居然存在这么一个人才的卖方市场，我觉得简直是一个奇迹。回到上海立即打电话给上海新东方校长汪海涛，告诉他这个黄金一样的培训信息，鼓动他立即做点调研，开设意大利语课！

    本文的命题本来是“英语热为什么持续升温”，落笔却写成我和意大利语的浪漫邂逅。我没有离题。相对英语，意大利语是一个“小语种”，假如英语是欧美国家的“普通话”，意大利语确实是局限于亚平宁半岛的一种“方言”。懂“方言”而不懂“普通话”的人，照样吃饭睡觉，但既懂“方言”又懂“普通话”的人，则更有机会吃香的、喝辣的、睡软的、摸玉的——古人云：书中自有颜如“玉”！

    这就是英语热为什么持续升温、并且必将继续升温直至沸腾的深邃社会和历史原因！

    我忍不住要拙劣地套用一下雪莱的著名句法，以展示我的语言才能（if any）：

    意大利方言都已经热了，英语普通话还能不学吗？

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